Windykacja jako działalność która ma za podstawowe zadanie odzyskanie od zobowiązanego określonej należności przyjmuje różne formy. Począwszy od windykacji polubownej polegającej wyłącznie jedynie na wysyłaniu pisemnych monitów w sprawie zwrotu długu lub zaciągniętej należności, poprzez formę windykacji sądowej opierającą się na wydaniu wyroku z klauzulą wykonalności a skończywszy na windykacji przeprowadzanej przez komornika, która może doprowadzić do zajęcia określonych dobór w oparciu o obowiązujące prawo. Windykacja może być miękka oraz twarda.

W przypadku niewielkiego nacisku na zobowiązanego do spłaty długu poprzez monity lub rozmowy mamy do czynienia z łagodną i wyjątkowo wyrozumiałą działalnością windykacyjną. Użycie bardziej radykalnych metod w stosunku do opornych dłużników łącznie z umieszczeniem ich w BIG, który zamyka możliwość do ubiegania się o kredyt bankowy oraz możliwości zakupu na raty a nawet odwiedzin w domu lub w miejscu pracy osoby zadłużonej to rodzaj windykacji twardej. Niektórzy nieuczciwie działający windykatorzy stosują często wykraczające ponad polski system prawny sposoby nawet z zastraszaniem dłużników.